เม็คไค ไฟเฟอร์ ชื่อเกิด เม็คไค ไทร่า ไฟเฟอร์ เกิดและเติบโตที่นิวยอร์ค เขาได้เริ่มต้นอาชีพนักแสดงเมื่อเข้าไปออดิชั่นในการปิดคัดเลือกตัวนักแสดงของผู้กำกับ สไปซ์ ลีย์ เรื่อง Clockers (1995) และได้รับเลือกแสดงในบทนำของเรื่อง การทำงานร่วมกับ ฮาร์วีย์ คีเทล, เดลรอย ลินโด และจากผลงานแสดงที่น่าประทับใจของเม็คไค เขาก็ได้ไปปรากฏในหนังตลกเรื่อง High School High (1996)
ภาพยนตร์แนวระทึกขวัญของโคลัมเบีย/ไทรสตาร์ I Still Know What You Did Last Summer (1998) เขาได้แสดงร่วมกับเจนนิเฟอร์ เลิฟ ฮิววิท และในเรื่อง Soul Food (1997) ภาพยนตร์ของ 20th Century Fox เรื่อง Vanessa L. Williams, Vivica A. Fox and Nia Long
ในปี 2002, เม็คไคได้แสดงภาพยนตร์ร่วมกับเอมิเนม, บริทานีย์ เมอร์ฟีย์ และคิม บาซิงเจอร์ เรื่อง 8 Mile (2002) แล้วก็เรื่อง Full ของค่าย Miramax ซึ่งกำกับโดย Charles Stone และเขาได้รับเกียรติจากอเมริกัน แบล็ค ฟิล์ม เฟสติวัล มอบรางวัล "Rising Star" ให้กับเขาอีกด้วย
