บิลลี่ บ๊อบ ธอร์นตัน คือมือเขียนบท, นักแสดง, ผู้กำกับที่เคยได้รับรางวัลออสการ์มาแล้ว เขาแสดงนำในภาพยนตร์ตลกของค่ายนิวไลน์ ซีนีม่า เรื่อง Mr. Woodcock, ภาพยนตร์ของวอร์เนอร์ บราเธอร์ส พิคเจอร์ส เรื่อง The Astronaut Farmer, School for Scoundrels, ภาพยนตร์รีเมกเรื่อง The Bad News Bears และ Friday Night Lights เขาเคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำ สาขาดารานำชายยอดเยี่ยมจากภาพยนตร์เพลงหรือภาพยนตร์ตลก จากภาพยนตร์ฮิตที่ได้รับคำชมเรื่อง Bad Santa และเขายังได้รับคำชมจากภาพยนตร์ของทัชสโตน พิคเจอร์ส เรื่อง The Alamo
หลังจากนี้ ธอร์นตันแสดงนำในภาพยนตร์เรื่อง The Informers ที่ดัดแปลงมาจากนิยายเบสต์เซลเลอร์ของเบร็ท อีสตัน เอลลิส และเขาแสดงภาพยนตร์อินดี้ เรื่อง Manure
ธอร์นตันได้แสดงฝีมือในการแสดงภาพยนตร์หลากหลายแนว ในปี 2001 ธอร์นตันแสดงนำในภาพยนตร์ตลกเรื่อง Bandits ผลงานของผู้กำกับแบร์รี่ เลอวินสัน, ภาพยนตร์นัวร์ เรื่อง The Man Who Wasn't There ผลงานของพี่น้องโคเอน และภาพยนตร์ดราม่าเรื่อง Monster's Ball ที่เขาร่วมแสดงกับฮัลลี่ เบอร์รี่ และฮีธ เล็ดเจอร์
ในปี 1996 ธอร์นตันเปิดตัวภาพยนตร์เรื่อง Sling Blade ที่เขาแสดงนำ กำกับ และดัดแปลงบทมาจากบทละครเวทีของเขาเอง จนทำให้เขาได้รับรางวัลออสการ์สาขาบทภาพยนตร์ดัดแปลงยอดเยี่ยม และยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ในสาขาดารานำชายยอดเยี่ยมด้วย
นอกจากนี้ ธอร์นตันยังร่วมแสดงอยู่ในภาพยนตร์มากมายหลายเรื่อง อาทิเช่น The Winner, ภาพยนตร์ของพาราเม้าต์ พิคเจอร์ส เรื่อง Indecent Proposal ที่กำกับโดยเอเดรียน ไลน์, Deadman ผลงานของผู้กำกับ จิม จาร์มุสช์ และในภาพยนตร์ของผู้กำกับจอร์จ คอสมาโทส เรื่อง Tombstone
ธอร์นตันยังร่วมแสดงในภาพยนตร์เรื่อง On Deadly Ground, Bound by Honor, For the Boys, The Stars Fell on Henrietta, Armageddon, U-Turn, Primary Colors และ Pushing Tin
ธอร์นตันได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ และรางวัลลูกโลกทองคำ สาขาดาราสมทบชายยอดเยี่ยม จากภาพยนตร์ดราม่า เรื่อง A Simple Plan ภายใต้การกำกับของ แซม ไรมิ
ผลงานการกำกับเรื่องที่ 2 และ 3 ของธอร์นตัน ได้แก่ ภาพยนตร์ตลกเรื่อง Daddy and Them ที่เขาเขียนบทและแสดงนำเองด้วย และเรื่อง All The Pretty Horses ที่นำแสดงโดยแม็ตต์ เดม่อน, เพเนโลปี้ ครูซ และเฮนรี่ โธมัส
