ในศตวรรษที่ 14 เมืองฟอร์เรนซ์เป็นเมืองสวยงาม เป็นเมืองที่เพียบพร้อมไปด้วยควมมหรูหรา และฟู่ฟ่าทางด้านศิลปะและวัฒนธรรม เมืองที่ผู้คนต่างใช่ชีวิตด้วยความรื่นรมย์ แต่ในปี ค.ศ. 1364 ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง เมืองทั้งเมืองต้องล่มสลาย โดยโรคระบาดรุนแรงที่รู้จักกันในชื่อของมัจุราชดำ (กาฬโรค)
ลอเรนโซ่ เดอ แลมเบริตติ (เฮย์เดน คริสเตนเซ่น) ชายหนุ่มผู้รักการผจญภัย พบว่าตัวเองได้เป็นปฎิปักษ์กับคหบดีผู้ร่ำรวย เจอบิโน เดอ ลา เรตตา (ทิม ร็อท) การฆ่าเป็นความชื่นชอบส่วนหนึ่งของเจอบิโน และลอเรนโซ่ คือเป้าหมายอันดับแรกของเขา ลอเรนโซ่จึงหนีจากฟอร์เรนซ์และหลบอยู่ในสำนักแม่ชีโดยทำงานเป็นคนสวน
แพมพีเนีย อนาสทากี้ (มิสชา บาร์ตัน) หญิงสาวจากตระกลูร่ำรวย และเป็นที่รู้จักผู้ซึ่งต้องเผชิญกับโรคระบาด และพบว่าเธอคือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวของครอบครัว เจอบิโน เดอ ลา เรตตา พึ่งพอใจในเรือนร่างของแพมพีเนีย แทนการยึดบ้านของเธอเพื่อนำมาใช้หนี้บิดา เขาได้ยื่นข้อเสนอให้แพมพีเนียแต่งงานกับตน เพื่อเป็นการปลดหนี้สินของเธอ ภายหลังแพมพีเนียรู้ว่าเธอได้หมายหมั้นกับท่านเคานต์ชาวรัสเซีย ผู้ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างเดินทางจากเมืองนอฟโกร็อด มายังเมืองฟอร์เรนซ์
แพมพีเนียได้ชักชวนเพื่อน ๆ ของเธอให้มาไปเที่ยวที่บ้านพักตากอากาศในชนบท เพื่อเป็นพยานในการแต่งงานระหว่างเธอกับท่านเคานต์ การแต่งงานจะช่วยให้เธอรอดเงื้อมมือของเจอบิโน และปลดภาระหนี้ทั้งหมดให้กับเธอได้
ภายหลังเพื่อนของแพมพีเนีย ได้ออกจากเมืองฟอร์เรนซ์ และเดินทางไปโดยลำพัง แพมพีเนียได้หลบหนีไปยังสำนักแม่ชีเพื่อรอคอยงานแต่งงานของเธอ เธอซ่อนตัวอยู่ภายใต้ชุดแม่ชี ภายหลังการจุมพิตเธอตกหลุมรักลอเรนโซ่ ซึ่งทำงานเป็นคนสวนอยู่ในสำนักนางชีของเธอ ลอเรนโซ่ก็ตกหลุมรักแพมพีเนียเช่นกัน เพียงแต่เขาไม่รู้ว่าเธอผู้นั้นคือแพมพีเนีย
