มุมมองต่อการเติบโตในประเทศไอร์แลนด์ ที่มีทั้งความสุขสมและขมขื่น แฟรงค์ (โจ บรีน) เกิดและโตในบรู๊คลิน, นิวยอร์ก ต่อมาได้ย้ายไปอยู่ที่เมืองไลม์ริค ประเทศไอร์แลนด์ พร้อมกับครอบครัวตั้งแต่วัยยังไม่ถึง 10 ขวบ ด้วยเหตุผลที่ว่าทั้งพ่อ มาลากี้ แม็คคอร์ท (โรเบิร์ต คาร์ไลล์) และ แองเจลล่า แม็คคอร์ท (เอมิลี่ วัตสัน) ไม่สามารถทนอยู่ในอเมริกาได้ จึงคิดมาแสวงโชคที่บ้านเกิดแทน
แต่ชีวิตใหม่ที่ไลม์ริคกลับไม่ได้งดงามเหมือนที่คิด ดังคำพูดของ แม็คคอร์ท ที่ว่า "เลวร้ายยิ่งกว่าชีวิตวัยเด็กที่น่าเศร้า ก็คือชีวิตในวัยเด็กของคนไอริช และที่เลวร้ายยิ่งกว่าคือชีวิตในวัยเด็กของคนไอริชที่เป็นแคทอลิก" ความเจ็บป่วยและความตายเป็นเรื่องธรรมดาในไลม์ริค แต่นั่นยังไม่ร้ายเท่ากับนิสัยการดื่มจัด และสภาพตกงานของ มาลากี้
