เอมี่ เออร์วิง เป็นที่รู้จักในวงการภาพยนตร์เป็นครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1970 ในตอนที่เธอแสดงในภาพยนตร์สองเรื่องของผู้กำกับฯ ไบรอัน เดอ พาลมา เรื่อง Carrie และ The Fury จากนั้นแสดงในเรื่อง Voices, Honeysuckle Rose, The Competition และ Micki and Maude ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์จากเรื่อง Yentl และได้รับรางวัลลูกโลกทองคำจากเรื่อง Crossing Delancey
เออร์วิงแสดงในเรื่อง Tuck Everlasting และแสดงร่วมกับไมเคิล ดักกลาสในภาพยนตร์ของสตีเวน โซเดอเบิร์ก ที่ได้รับรางวัลตุ๊กตาทองเรื่อง Soderberghs Traffic เออร์วิงยังได้แสดงในภาพยนตร์ที่ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์ เรื่อง Bossa Nova, กำกับฯ โดยสามีของเธอ บรูโน่ แบเรตโต้ ซึ่งเขายังได้กำกับฯ เธอในเรื่อง Carried Away และ A Show of Force ผลงานภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ ได้แก่ Deconstructing Harry, Im Not Rappaport และ 13 Conversations About One Thing
เออร์วิงเข้ารับการฝึกฝนที่ American Conservatory Theater และ London Academy of Music and Dramatic Art บนเวทีละครเธอได้แสดงในเรื่อง Three Sisters และได้รับคำชมจากนักวิจารณ์ที่บรอดเวย์ถึงผลงานในละครของอาเธอร์ มิลเลอร์ เรื่อง Broken Glass ซึ่งเธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล 1994 Drama Desk Award และ The Outer Critics Circle Award® เออร์วิงยังได้แสดงที่บรอดเวย์ในเรื่อง Amadeus และ Heartbreak House ซึ่งเธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Drama Desk อีกครั้ง และยังได้รับรางวัล Obie® Award และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Drama Desk nomination สาขา Best Actress จากการแสดงในเรื่อง Road to Mecca
ทางโทรทัศน์เออร์วิงได้แสดงในภาพยนตร์โทรทัศน์เรื่อง The Twilight Zone: Rod Serlings Lost Classics เธอยังได้แสดงในมินิซีรีส์ฮิตเรื่อง Anastasia ซึ่งเธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำ และในเรื่อง Spin City, Law and Order: SVU และหลายตอนของเรื่อง Alias
