ลีห์ วันเนลได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองด้วยการทำงานในหน้าที่ต่างๆ เช่นเขียนบท อำนวยการสร้างและแสดงในภาพยนตร์ยอดนิยมหลายเรื่องในทศวรรษที่ผ่านมา Insidious: Chapter 3 เป็นผลงานการกำกับเรื่องแรกของเขา
วันเนลเกิดในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย เขาเริ่มต้นทำงานในฐานะนักแสดงในซีรีส์ดังของออสเตรเลียนหลายเรื่องเช่น Neighbours และ Blue Heelers นอกจากนั้น เขายังเป็นพิธีกรรายการคัลท์ยอดนิยม Recovery สองซีซันสุดท้ายด้วย ในฐานะนักวิจารณ์ภาพยนตร์ในรายการ Recovery วันเนลได้สัมภาษณ์ซูเปอร์สตาร์มากมาย เช่นจอร์จ คลูนีย์, เฉินหลงและทิม เบอร์ตัน
เขาได้ศึกษาด้านภาพยนตร์ที่สถาบันเทคโนโลยีรอยัล เมลเบิร์น ที่เขาได้พบผู้กำกับเจมส์ วัน พวกเขาเริ่มพัฒนาไอเดียด้วยกัน ซึ่งรวมถึงภาพยนตร์เรื่อง Saw ซึ่งวันเนลเขียนบทและนำแสดง หลังจากความสำเร็จทั่วโลกของภาพยนตร์เรื่องดังกล่าว เขาก็ได้เขียนบทให้กับ Saw II และกลับมารับบทเดิมของเขาอีกครั้ง นอกจากนั้น เขายังได้ควบคุมงานสร้างอีกสี่ภาคถัดมาของแฟรนไชส์นั้นอีกด้วย นอกจากนั้น เขายังรับหน้าที่ที่ปรึกษาเชิงสร้างสรรค์ของเกม Saw อีกด้วย ในปี 2010 แฟรนไชส์ Saw ได้รับการยกย่องให้เป็นแฟรนไชส์ภาพยนตร์สยองขวัญที่ประสบความสำเร็จสูงสุดจากกินเนส เวิลด์ เรคคอร์ดส์
เขาได้ร่วมสร้างแฟรนไชส์สยองขวัญที่น่าสะพรึงกลัวอีกเรื่องหนึ่งกับเจมส์ วัน ด้วยการเขียนบทภาพยนตร์ดั้งเดิมให้กับ Insidious และรับบทขวัญใจแฟนๆ สเป็คส์ในภาพยนตร์เรื่องนี้ ประกบแพทริค วิลสัน, โรส ไบรน์, บาร์บารา เฮอร์ชีย์และลิน เชย์และแองกัส แซมป์สัน Insidious เปิดตัวในเซ็คชัน Midnight Madness ของเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโตก่อนที่จะได้รับการจัดจำหน่ายโดยโซนี/ฟิล์มดิสทริค และกลายเป็นภาพยนตร์ที่ทำกำไรสูงสุดของปี 2011 เขาและวันกลับมาร่วมงานกันอีกครั้งใน Insidious: Chapter 2 และซีเควลปี 2013 ที่เขียนบทโดยวันเนลเรื่องดังกล่าวก็ทำรายได้เปิดตัวในสุดสัปดาห์แรกไปกว่า 40 ล้านเหรียญ
นอกเหนือจาก Insidious: Chapter 2 ผลงานการแสดงเรื่องอื่นๆ ของเขารวมถึงภาพยนตร์โดยพี่น้องวาโชว์สกี้เรื่อง Matrix Reloaded, Death Sentence ที่กำกับโดยเจมส์ วัน, ภาพยนตร์โดยมาลิค เบเดอร์เรื่อง Crush, ภาพยนตร์อินดีโดยทอม แอนตันเรื่อง The Pardon ที่นำแสดงโดยเจมี คิง, ภาพยนตร์ออสเตรเลียนเรื่อง Dying Breed ที่กำกับโดยโจดี้ ไดเยอร์, Legend of the Guardians: The Owls of GaHoole ที่เขาพากย์เสียงภายใต้การกำกับของแซ็ค สไนเดอร์และภาพยนตร์ใหม่โดยฌอน คาร์เตอร์เรื่อง Home Invasion ประกบเบลลา ธอร์นและนาตาลี มาร์ติเนซ
เขาได้ร่วมเขียนบทและควบคุมงานสร้างคอเมดีสยองขวัญเรื่อง Cooties ที่เปิดตัวรอบปฐมทัศน์โลกในงานเทศกาลภาพยนตร์ซันแดนซ์และได้แสดงในภาพยนตร์เรื่องดังกล่าวประกบเอไลยาห์ วู้ดและเรนน์ วิลสัน ในงานเทศกาลภาพยนตร์เซาธ์บายเซาธ์เวสต์ เขาได้เปิดตัวคอเมดีตลกร้ายสัญชาติออสเตรเลียนเรื่อง The Mule ที่เขาร่วมเขียนบท ควบคุมงานสร้างและนำแสดง ผลงานบทภาพยนตร์เรื่องอื่นๆของเขารวมถึง Dead Silence โปรเจ็กต์หลังจากนี้ของเขาได้แก่ภาพยนตร์ไซไฟเรื่อง Stern เขาได้รับการยกย่องจากนิตยสารวาไรตี้ให้เป็นหนึ่งใน 10 ผู้กำกับน่าจับตามอง ในงานเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติปาล์มสปริงส์ 2015 ในปี 2004 เขาได้รับรางวัลเกร็ก เท็ปเปอร์ อวอร์ดสาขาความสำเร็จยอดเยี่ยมในอุตสาหกรรมภาพยนตร์วิคตอเรียน ที่มอบให้กับผู้กำกับออสเตรเลียหน้าใหม่เป็นประจำทุกปี
