โอมาร์ ชาร์ริฟ มีชื่อเดิมว่า ไมเคิล แชลล็อบ (Michel Shalhoub) เกิดเมื่อวันที่ 10 เมษายน 1932 ในเมืองอเล็กซานเดรีย ประเทศอียิปต์ และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2015 ด้วยวัย 83 ปี ที่เมืองไคโร ประเทศอียิปต์
โอมาร์ ชาร์ริฟ หลังจากจบการศึกษาจากวิทยาลัยวิกตอเรีย ในเมืองอเล็กซานเดรีย เขาก็เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยไคโร หลังจากศึกษาจบเขาก็เข้ามาช่วยธุรกิจของครอบครัวเกี่ยวกับการค้าไม้ ก่อนที่จะย้ายไปเรียนการแสดงต่อที่ Royal Academy of Dramatic Arts (RADA) ในกรุงลอนดอน จนเมื่อปี 1950 เขาก็ได้กลายมาเป็นนักแสดงดาวรุ่งในภาพยนตร์อียิปต์
เขาได้มีโอกาสร่วมแสดงในภาพยนตร์หลายๆเรื่องอย่างเช่น The Blazing Sun, Our Best Days และ The Lebanese Mission ก่อนที่จะได้มาร่วมแสดงในภาพยนตร์เรื่อง Lawrence of Arabia ซึ่งเป็นเรื่องแรกของเขาที่ต้องใช้ภาษาอังกฤษในการแสดง และเขายังสามารถคว้ารางวัลลูกโลกทองคำจากภาพยนตร์เรื่องนี้มาได้สำเร็จและยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสก้าร์อีกด้วย หลังจากนั้นอีก 3 ปี เขาก็สามารถคว้ารางวัลลูกโลกทองคำมาได้อีกครั้งจากภาพยนตร์เรื่อง Doctor Zhivago นอกจากนี้เขายังฝากผลงานไว้อีกมากมาย อาทิ ภาพยนตร์เรื่อง Funny Girl, Che! และ Mackennas Gold
เขามีผลงานมาโดยต่อเนื่องตั้งแต่ยุค 1980 มาจนถึงยุค 2000 เขาได้รับบทบาทในภาพยนตร์คอมเมดี้มากมายทั้ง ภาพยนตร์เรื่อง Top Secret!, The 13th Warrior, Monsieur Ibahim, Hidalgo, One Night With the King และเขายังพากย์เสียงเป็น Narrator ในภาพยนตร์เรื่อง 10,000 B.C. ของผู้กำกับ โรแลนด์ เอ็มเมอริค (Roland Emmerich) อีกด้วย โอมาร์ ชาร์ริฟ ยังได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เล่นบริดจ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดคนหนึ่งในโลกอีกด้วย และเขายังเคยเขียนคอลัมน์เกี่ยวกับบริดจ์ให้กับหนังสือพิมพ์ Chicago Tribune ในช่วงปี 1970 ถึง 1980 รวมถึงหนังสืออีกหลายๆเล่มด้วยหนึ่งในนั้นก็คือ Omar Sharif Bridge
