ดาริน โอคาดา เริ่มอาชีพในวงการบันเทิงครั้งแรกเมื่ออายุ 16 และทำงานในเกือบทุกแผนกกับบริษัทสร้างหนังอิสระต้นทุนต่ำในเรื่อง Phantasm ให้กับผู้เขียนบท/กำกับการแสดงดอน คอสคาเรลลี่ เขาได้ทำงานที่อยู่ในความสนใจ ทางด้านถ่ายภาพ และในช่วงต้นทศวรรษปี '80 เขาก็ได้เป็นตากล้องให้กับหนังอิสระหลายเรื่อง รวมทั้ง Phantasm II และ Survival Quest
ปี 1989 นับเป็นการร่วมงานครั้งแรกของเขากับผู้กำกับการแสดงสตีฟ ไมเนอร์ ในมินิซีรี่ส์เรื่อง Elvis: Good Rockin' Tonight ซึ่งนำไปสู่การทำงานในอนาคตกับไมเนอร์ ในภาพยนตร์เรื่อง Wild Hearts Can't Be Broken, My Father the Hero, Big Bully, Halloween: H20, Lake Placid และ Texas Rangers
ผลงานภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ ของเขา ได้แก่ Dr. Doolittle 2, Joe Somebody, Captain Ron, Black Sheep, Airborne, Senseless, Anna Karenina และ Martin Lawrence Live: Runeldat
ในงานโทรทัศน์เขาได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัล American Cinematographers Award for Outstanding Achievement in Cinematography in a Mini-Series จากผลงานในเรื่อง In a Child's Name และหนังสั้น Separated by Murder, งานไพล็อทเรื่อง A Mothers Instinct และ Vanishing Point เขายังได้ทำงานกับไมเนอร์ และเควิน วิลเลียมสันใน Dawson's Creek
