สามารถ พยัคฆ์อรุณ มีชื่อจริงว่า สามารถ ทิพย์ท่าไม้ (ชื่อเดิม สามารถ ภพธีรธรรม) เกิดเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2505 ที่ตำบลคลองเขต (ปัจจุบันอยู่ในตำบลท่าข้าม) อำเภอบางปะกง จังหวัดฉะเชิงเทรา เริ่มหัดมวยไทยตั้งแต่อายุ 11 ขวบ โดยใช้ชื่อว่า "สามารถ ลูกคลองเขต"
สามารถ พยัคฆ์อรุณ เริ่มหันมาชกมวยสากลอาชีพครั้งแรกเมื่อ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2526 ได้ชิงแชมป์โลกครั้งแรกในรุ่นซูเปอร์แบนตั้มเวท (122 ปอนด์) สามารถชนะน็อกแชมป์โลกไปได้ในยกที่ 5 กลายเป็นแชมป์โลกคนที่ 10 ของไทย หลังจากนั้นคนไทยได้ให้ฉายากับเขาว่า "เพชฌฆาตหน้าหยก"
สามารถ เข้าสู่วงการบันเทิงโดยมีผลงานครั้งแรกกับการออกเทปกับ บริษัท แกรมมี่ ในชื่อชุด "ร็อกเหน่อ ๆ" ซึ่งมีเพลงที่โด่งดังและเป็นที่รู้จักคือ เพลงอ่อนซ้อม และต่อมาก็มีทั้งผลงานถ่ายแบบ ละคร และภาพยนตร์อีกหลายเรื่อง และสิ่งที่ถือว่าประสบความสำเร็จในวงการบันเทิงคือ ได้รับรางวัลตุ๊กตาทองจากภาพยนตร์เรื่อง "ขยี้" ร่วมกับ ลิขิต เอกมงคล เมื่อปี พ.ศ.2534 ซึ่งเป็นครั้งแรกของไทยที่มีนักแสดงนำชายที่ได้รับรางวัลนี้พร้อมกัน 2 คน
