เมื่อโจซี่ย์ เอมเมส (ชาร์ลิซ เธอรอน) กลับมายังบ้านเกิดในนอร์ทเธิร์น มินเนโซต้า หลังชีวิตแต่งงานที่ล่มสลาย เธอต้องการหางานดี ๆ ทำ ด้วยภาระความเป็นแม่ที่ต้องดูแลลูก ๆ สองคนตามลำพัง เธอหันหน้าเข้าหางานที่ขึ้นหน้าขึ้นตาของละแวกนั้น ซึ่งก็คืองานในเหมืองเหล็ก เหมืองนั้นได้นำมาซึ่งวิถีชีวิตที่ทำให้ชุมชนอยู่ได้มานานหลายอายุคน
งานหนักแต่รายได้งามและมิตรภาพที่เกิดขึ้นระหว่างเพื่อนร่วมงานได้แผ่ขยายไปในการใช้ชีวิตประจำวันเชื่อมโยงครอบครัวและเพื่อนบ้านด้วยสายใยเดียวกัน มันเป็นอุตสาหกรรมที่ผู้ชายเป็นผู้ครอบครองมาเป็นเวลายาวนานในสถานที่ๆไม่คุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลง
จากการสนับสนุนของเพื่อนเก่าของเธอ กลอรี่ (ฟรานเซส แม็คดอร์แมนด์) หนึ่งในคนงานหญิงส่วนน้อยในเมืองนี้ โจซี่ย์ได้เข้าเป็นแนวร่วมในการใช้แรงงาน เพื่อการระเบิดแร่จากหินในเหมืองที่เจาะเข้าไป เธอเตรียมพร้อมกับอาการปวดหลังและงานที่อันตราย แต่การต้องรับมือกับการโดนรังควาน ที่เธอและเพื่อนคนงานหญิงต้องเจอจากบรรดาเพื่อนร่วมงานเหมืองที่เป็นชายนั้น พิสูจน์ว่ามันเป็นมากกว่าความท้าทาย
