เริ่มต้นอาชีพในวงการภาพยนตร์ด้วยตำแหน่งผู้กำกับศิลป์ ที่มีผลงานโดดเด่นคือเรื่อง Brazil (1985) ของผู้กำกับ เทอร์รี กิลเลียม และ Eureka (1983) ของผู้กำกับ นิโคลัส โรก
ในตำแหน่งผู้ออกแบบงานสร้าง เบียร์ดเริ่มเป็นที่รู้จักจากภาพยนตร์อื้อฉาวของมาร์ติน สกอร์เซซี เรื่อง The Last Temptation of Christ (1988) หลังจากนั้นเขาก็สร้างผลงานไว้ในภาพยนตร์เรื่องดังอีกมากมาย อาทิ Map of the Human Heart (1993), The Browning Version (1994), Hacker (1995), The Wings of the Dove (1997), Enigma (2001), K-PAX (2001), The Skeleton Key (2005), Easy Virtue (2008) และ Inkheart (2008)
