ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา วิลเลี่ยม แชทเนอร์ ดารายอดนิยมผู้นี้มีผลงานหลากหลายทั้งในฐานะนักแสดง ผู้กำกับ ผู้อำนวยการสร้าง มือเขียนบท ศิลปิน นักเขียนและนักขี่ม้า เขาเป็นบุคคลผู้หนึ่งที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในป๊อปคัลเจอร์และเขายังสร้างชื่อในฐานะพ่อพระคนสำคัญของฮอลลีวูดอีกด้วย
แชทเนอร์เกิดในมอนทรีออล เขาได้เริ่มสนใจการแสดงตั้งแต่อายุน้อย และเขาก็เริ่มทำงานที่บริษัทแคนาเดียน บรอดคาสติง คัมปะนี (ซีบีซี) ก่อนหน้าที่เขาจะก้าวเข้าสู่วัยรุ่นเสียอีก เขารู้สึกถูกดึงดูดเข้าหาโลกของละครเวทีและท้ายที่สุด เขาก็ได้เข้าร่วมเทศกาลสแตรทฟอร์ด เชคสเปียร์ ภายใต้การสอนของเซอร์ ไทรอน กุธรี เรื่อง Tamburlaine ซึ่งเป็นหนึ่งในละครที่จัดแสดงในเทศกาลนั้น ได้เปิดการแสดงบนเวทีบรอดเวย์ และแชทเนอร์ก็สะดุดตานักวิจารณ์นิวยอร์กทันที
ขณะอยู่ที่สแตรทฟอร์ด แชทเนอร์ยังเจียดเวลาเขียนบทละครให้กับซีบีซีอีกด้วย จากนั้นเขาก็ย้ายไปนิวยอร์กและเป็นส่วนหนึ่งของตำนานยุคทองละครโทรทัศน์ ด้วยการทำงานในซีรีส์อย่าง Playhouse 90 และ Studio One เขาได้เปิดตัวในแวดวงจอเงินเป็นครั้งแรกในภาพยนตร์ปี 1957 เรื่อง The Brothers Karamazov ตามมาด้วย Judgment at Nuremburg และ The Intruder ในช่วงเดียวกันนั้นเอง เขาได้แสดงละครบรอดเวย์เรื่อง The World of Suzie Wong และ A Shot in the Dark
หลังจากนั้นเขาก็ได้เป็นดารารับเชิญให้กับซีรีส์โทรทัศน์หลายร้อยเรื่อง รวมไปถึงซีรีส์คลาสสิกอย่าง The Twilight Zone, Alfred Hitchcock Presents และ Mission: Impossible เขายังมีบทประจำในซีรีส์ยอดนิยมอีกหลายเรื่องเช่น 77 Sunset Strip และ Dr. Kildare ก่อนที่เขาจะได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลเอ็มมีจากการแสดงของเขาใน 3rd Rock from the Sun
ในปี 1966 แชทเนอร์ได้กลายเป็นนักแสดงคนแรกที่รับบทกัปตัน เจมส์ ที. เคิร์กในซีรีส์ Star Trek ซึ่งโด่งดังเป็นพลุแตกหลังจากที่มันถูกระงับการออกอากาศและถูกนำกลับมาฉายใหม่ ซีรีส์นี้ได้แผ่ขยายเป็นแฟรนไชส์ภาพยนตร์และแชทเนอร์ก็ได้รับบทเคิร์กในภาพยนตร์ Star Trek เจ็ดเรื่อง นับตั้งแต่นั้น เขาก็ได้แสดงในภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ เช่น Airplane II: The Sequel, Loaded Weapon I และ Miss Congeniality ทั้งสองภาค
แชทเนอร์ได้รับบทนำในซีรีส์ฮิตเรื่อง T.J. Hooker ก่อนที่เขาจะไปรับหน้าที่พิธีกรซีรีส์ทางซีบีเอสเรื่อง Rescue 911 หกซีซัน เขามีผลงานการกำกับครั้งแรกในปี 1989 ด้วยเรื่อง Star Trek V: The Final Frontier ซึ่งเขาทั้งนำแสดงและช่วยคิดเรื่องราว หลังจากนั้น เขาก็ได้กำกับภาพยนตร์ ซีรีส์โทรทัศน์ และเอพิโซดอีกมากมาย ล่าสุดเขาได้กำกับและอำนวยการสร้างภาพยนตร์เรื่อง Groom Lake ภาพยนตร์เกี่ยวกับพื้นที่ลึกลับที่ห้อมล้อมรอสเวล, นิวเม็กซิโก
ความรักและชื่นชมดนตรีของแชทเนอร์เป็นแรงบันดาลใจให้เขาเข้าสตูดิโอและบันทึกเสียงอัลบัม Has Been ซึ่งเป็นการรวมเพลงที่เขาบันทึกเสียงกับศิลปินชั้นนำอย่างเบน โฟลด์ส (ผู้ที่โปรดิวซ์อัลบัมชุดนี้ด้วย), แบรด เพสลีย์, โจ แจ็คสัน, ไอมี แมนน์และเฮนรี โรลลินส์ อัลบัมชุดนี้โดดเด่นด้วยน้ำเสียงอันเป็นเครื่องหมายการค้าของแชทเนอร์และแสดงถึงความรักในบทกวีและการประพันธ์เนื้อร้องของเขา
สำหรับงานนอกจอแล้ว แชทเนอร์ได้เขียนหนังสือทั้งในแนวนวนิยายและไม่ใช่นวนิยาย นิยายซีรีส์ TekWar ถูกสร้างขึ้นเป็นซีรีส์ทางไซไฟ เน็ตเวิร์ค และเขาก็ได้นำแสดงและกำกับซีรีส์ดังกล่าวด้วย นิยายเรื่องอื่น ๆ ที่ได้รับความนิยมของเขาได้แก่ Man OWar, Star Trek Avenger และ Ashes of Eden เขาได้เขียนหนังสือสองเล่มจากประสบการณ์ในการแสดง Star Trek ของเขา ซึ่งได้แก่ Star Trek Memories และ Star Trek Movie Memories ก่อนที่เขาจะเขียนหนังสือเรื่อง Get a Life! ซึ่งนำเสนอมุมมองที่ขบขันแต่น่ารักที่มีต่อกระแสคลั่งไคล้ Star Trek
นอกจากงานในอุตสาหกรรมบันเทิงแล้ว เขายังประสบความสำเร็จในการประกอบอาชีพผสมพันธุ์ม้าอีกด้วย ความรักม้าของเขาทำให้เขาได้เข้าไปเกี่ยวกับข้องกับ อะเฮด วิธ ฮอร์สซิส ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่ทำให้เด็ก ๆ ที่พิการด้านร่างกายและสติปัญญาได้ตื่นเต้นกับการขี่ม้า ซึ่งเป็นการกระตุ้นความมั่นใจและความเชื่อมั่นในตัวเองของพวกเขา เขาได้เป็นผู้จัดงานแสดงโชว์การกุศลม้าฮอลลีวูดขึ้นที่สถาบันลอสแองเจลิส อีเควสเทรียน งานดังกล่าวที่จัดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิของทุกปีนั้น จัดขึ้นเพื่อหาทุนให้กับองค์กร อะเฮด วิธ ฮอร์สซิส และองค์กรการกุศลเพื่อเด็กองค์กรอื่น ๆ ในอาณาบริเวณลอสแองเจลิส
ในเดือนกันยายน ปี 2004 แชทเนอร์ได้รับรางวัลเอ็มมีจากบทหุ้นส่วนบริษัทกฎหมาย เดนนี เครนในซีรีส์ The Practice ดรามาเกี่ยวกับกฎหมายที่สร้างโดยเดวิด อี. เคลลี และเพิ่งจบไปทางเอบีซีในปี 2004 เขาได้รับบทประจำในซีรีส์ฮิตทางเอบีซีเรื่อง Boston Legal และการแสดงของเขาก็ผลักดันให้เขาได้รับรางวัลลูกโลกทองคำครั้งแรกในเดือนมกราคม ปี 2005 รวมทั้งรางวัลเอ็มมีในเดือนกันยายนปี 2005
แชทเนอร์ยังคงแสดง เขียนบท อำนวยการสร้างและกำกับงานจอแก้วจอเงินไปพร้อมๆ กับการเจียดเวลาไปทำงานการกุศลและฝึกฝนทักษะการขี่ม้าของตัวเอง เขาและเอลิซาเบธ ภรรยาของเขาและลูกๆ สามคนใช้ชีวิตอยู่ในลอสแองเจลิส
