แฮร์รี่ ดัลตัน (เพียร์ซ บรอสแนน) หนึ่งในนักภูเขาไฟวิทยาผู้ประสบการณ์คนหนึ่งของกรมธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ และเขาอยู่เป็นโสดมากว่า 4 ปีแล้วหลังจากที่แฟนสาวนักภูเขาไฟวิทยา แมเรียน ต้องมาจบชีวิตลงในตอนที่เกิดการปะทุของภูเขาไฟแห่งหนึ่งในโคลัมเบีย เขาได้รับการติดต่อจากหัวหน้าฯ พอล เดรย์ฟัส (ชาร์ลส์ ฮาลลาแฮน) เพื่อให้เดินทางไปตรวจสอบกิจกรรมที่ผิดปกติของภูเขาไฟที่ตั้งอยู่ใกล้กับเมืองที่เงียบสงบนามว่า ดังเต้'ส พีค รัฐวอชิงตัน ซึ่งในขณะนั้นเองที่เมืองทั้งเมืองกำลังเฉลิมฉลองกันอย่างมีความสุขเนื่องจากว่าทางเทศบาลของเมืองได้รับการโหวตให้เป็นเมืองที่มีความน่าอยู่ที่สุดเป็นอันดับสองของสหรัฐฯ
ที่นี่เอง แฮร์รี่ ได้พบกับนายกเทศมนตรีประจำเมือง เรเชล วอนโด้ (ลินดา แฮมิลตัน) ผู้ซึ่งเป็นเจ้าของร้านอาหารเล็กในเมืองนี้อีกด้วย ต่อมา ในขณะที่ แฮร์รี่ กำลังตรวจสอบลักษณะของภูเขาไฟนั้น เขาก็สังเกตว่าทั้งสัตว์ป่า และต้นไม้ รวมถึงนักเดินป่าหนุ่มสาวสองคนที่มาเที่ยวที่นี่ก็ยังตายจากปรากฏการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นในพื้นที่ใกล้ ๆ กับภูเขา และเขาตัดสินใจให้ เรเชล จัดประชุมสภาเมืองเพื่อหาทางเตรียมแผนรับมือและการอพยพหนีภัย ถ้าดังเต้'ส พีคเกิดปะทุขึ้นมา แต่กลายเป็นว่าความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินกลายเป็นเรื่องรองลงมาจากผลกระทบทางเศรษฐกิจที่เมืองอาจต้องเผชิญ แม้กระทั่ง เดรย์ฟัส เองก็ยังไม่เชื่อในสิ่งที่ แฮร์รี่ พยายามเตือนเลย และยังอ้างถึงการที่ยังไม่มีข้อพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ที่แน่ชัดว่าภูเขาลูกนี้จะมีโอกาสปะทุขึ้นมาอีกด้วย แถมยังอาจก่อให้เกิดความตระหนกตกใจแก่นักลงทุนที่เดินทางมาเพื่อลงทุนทำธุรกิจที่นี่เพื่อสร้างเศรษฐกิจให้ดีขึ้น ต่อมาไม่นานนัก ก็มีความพยายามที่จะตรวจหาร่องรอยการปะทุขึ้นมา แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ก็มีสัญญาณเตือนบางอย่างว่า มันจะเกิดขึ้นแน่ จนกระทั่งขณะที่มีการประชุมสภาเมืองครั้งที่สองอยู่นั้น ภูเขาไฟก็ระเบิดขึ้นมาทันที ทั้ง แฮร์รี่ และ เรเชล ก็ต้องพยายามหาทางฝ่าอันตรายสารพัดอย่าง ทั้งขี้เถ้าที่คละคลุ้งไปทั่ว ลาวาอันร้อนระอุ และน้ำในทะเลสาปที่กลายเป็นกรดอันตรายที่กัดกร่อนทุกอย่างเพื่อไปช่วยแม่สามีและลูก ๆ ทั้งสองของเธอออกมาให้ได้อย่างปลอดภัย คราวนี้ที่จะเป็นการแข่งกับเวลาเพื่อรักษาชีวิตให้รอดพ้นจากภูเขาไฟนรกนี้ที่เปลี่ยนให้กลางวันกลายเป็นกลางคืน อากาศกลายเป็นไฟร้อนระอุ และพื้นดินที่พร้อมจะหลอมละลายได้ทุกเมื่อจากลาวาร้อน!!
