จอร์จ (โรเบิร์ต แพททินสัน) เพิ่งกลับจากการเข้าประจำการกองทัพฝรั่งเศสในอัลจีเรีย และตอนนี้ เขาก็กลับมายังปารีสเพื่อพักฟื้น ในตอนที่เขามีเงินเหลือติดตัวเพียงไม่กี่ฟรังค์ เขาก็บังเอิญเจอกับ ฟอเรสเทียร์ (ฟิลลิป เกลนิสเตอร์) ชายอายุมากกว่าที่เขารู้จักในอัลจีเรีย ฟอเรสเทียร์ บอกเขาว่า ปารีสเต็มไปด้วยเงินทองและโอกาส พลางโอ้อวดว่าเขาเป็นบรรณาธิการสายการเมืองที่ลา วี ฟรังเซส์ หนังสือพิมพ์ที่มีเป้าหมายในการล้มรัฐบาล และเขาก็ได้เชิญ จอร์จ ไปดินเนอร์กับเขาที่บ้านด้วย
อาหารค่ำมื้อนั้นมีผู้เข้าร่วมเป็นบุคคลระดับแถวหน้าในสังคมของปารีส ฟอเรสเทียร์, แมดเดอลีน (อูม่า เธอร์แมน) ภรรยาคนสวยของเขาและ รูเซ็ท (คอล์ม มีนนีย์) บรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ ได้พูดอย่างดุเดือดเกี่ยวกับสถานการณ์การเมืองในแอฟริกาเหนือ ที่ซึ่งรัฐบาลกำลังวางแผนที่จะเข้าโมร็อกโก แมดเดอลีน บอกว่า หนังสือพิมพ์ควรจะตีพิมพ์ไดอารีของ จอร์จ ในฐานะทหารหนุ่ม เธอเสนอตัวช่วย จอร์จ แต่จริง ๆ แล้ว เธอเป็นผู้เขียนบันทึกเรื่องราวที่แสนสะเทือนใจนั้นด้วยตัวเอง เธอได้แนะนำให้ จอร์จ ไปหาเพื่อนสองคนของเธอ นั่นคือ มาดามรูเซ็ท (คริสติน สก็อตต์ โธมัส) ผู้เคร่งขรึมและ โคลทิลด์ (คริสติน่า ริชชี่) สาวทรงเสน่ห์ผู้อ่อนหวาน เธอแนะนำเขาว่าคนที่สำคัญที่สุดในปารีสไม่ใช่พวกผู้ชายหากแต่เป็นภรรยาของพวกเขา แมดเดอลีน ส่ง จอร์จ ไปที่อื่นในตอนที่คอมท์ เดอ โวเดร็ค วัยชราได้มาเยี่ยมเธอตามที่มาเยี่ยมประจำทุกสัปดาห์
ที่ลา วี ฟรังเซส์ จอร์จ ได้พบว่าไดอารีนั้นประสบความสำเร็จและ รูเซ็ท ก็ได้ให้ค่าจ้างกับเขา จอร์จ ไปเยี่ยม โคลทิลด์ ลูกสาวของเธอชื่นชอบ จอร์จ และเรียกเขาว่า "เบล อามี" ชื่อที่เป็นที่ติดอกติดใจของสาวสังคมทั้งหลาย จอร์จ และ โคลทิลด์ เริ่มสานสายสัมพันธ์รักที่ผิดศีลธรรม แต่หลังจากมีความสุขด้วยกัน เธอกลับเป็นฝ่ายถอนตัวออกมา จอร์จ รู้สึกว่าโชคของเขากำลังจะเหือดแห้งไป ฟอเรสเทียร์ เริ่มหมดความอดทนกับชายหนุ่มคนนี้ เขาไม่สามารถเขียนเรื่องได้หากไม่ได้ แมดเดอลีน ช่วยเหลือและแม้ว่าเพื่อนร่วมงานจะกระซิบบอกว่าภรรยาของ ฟอเรสเทียร์ เขียนทุกอย่างให้กับเขา ฟอเรสเทียร์ ก็ไล่ จอร์จ ออก ในที่สุด จอร์จ ก็มีเหตุผลที่จะไปเยี่ยม มาดามรูเซ็ท
ภรรยาของอดีตบรรณาธิการของเขา เธอหลงเสน่ห์ของเขาอย่างง่ายดาย และเขาก็ได้รับการบรรจุเข้าทำงานในหนังสือพิมพ์อีกครั้งในฐานะหัวหน้าข่าวก็อสซิป
เมื่อได้กลับเข้าสู่แวดวงสังคมอีกครั้ง เขาก็ได้กลับมาเจอกับ โคลทิลด์ ผู้เล่าให้เขาฟังว่า ฟอเรสเทียร์ กำลังจะตายและ แมดเดอลีน ได้พาเขาไปยังริมทะเล จอร์จ เล็งเห็นถึงโอกาสอีกครั้งหนึ่งและตามพวกเขาไป เขาอยู่เคียงข้าง แมดเดอลีน จนกระทั่งสามีของเธอได้เสียชีวิตและมีพิธีฝังศพเรียบร้อย จอร์จ แต่งงานกับ แมดเดอลีน ตอนนี้ เมื่อ แมดเดอลีน เขียนงานให้กับเขาอีกครั้ง จอร์จ ก็ได้เลื่อนตำแหน่งไปเป็นบรรณาธิการสายการเมือง แมดเดอลีน ทุ่มเทให้กับงานและเรื่องราวที่ จอร์จ ตีพิมพ์ก็มีบทบาทสำคัญอย่างใหญ่หลวงต่อการโค่นล้มรัฐบาล รูเซ็ท ได้จัดการเลี้ยงหรูเพื่อเฉลิมฉลองสิ่งที่เขามองว่าเป็นชัยชนะทางการเมืองของเขา เมื่อ จอร์จ พยายามจะเข้ามามีตำแหน่งในการปฏิวัติครั้งนี้ด้วย รูเซ็ท ก็ยั่วโมโหเขา ด้วยการบอกกับ จอร์จ ว่า แมดเดอลีน อยู่ภายใต้อำนาจของคอมท์ เดอ โวเดรค อย่างสิ้นเชิง
เมื่อรู้สึกได้ว่าเธอหลงเสน่ห์เขา และเพื่อตอบโต้เจ้านายของเขา จอร์จ เลยหมายปอง มาดามรูเซ็ท เธอตกเป็นเหยื่อเขาอย่างง่ายดายและเขาก็หว่านเสน่ห์กับเธอระหว่างที่เธอสวดภาวนาอยู่ในโบสถ์ พวกเขาเริ่มมีความสัมพันธ์กันอย่างลับ ๆ ระหว่างที่ จอร์จ ก็ได้สานต่อสัมพันธ์รักระหว่างเขากับ โคลทิลด์ คอมท์ เดอ โวเดรคเสียชีวิตลงและยกทรัพย์สมบัติของเขาให้กับ แมดเดอลีน ความเคลือบแคลงของ จอร์จ ที่มีต่อความสัมพันธ์ที่สนิทสนมของทั้งคู่กลายเป็นเรื่องจริง และด้วยความรู้สึกอับอาย เขาก็เลยเผชิญหน้ากับเธอ แมดเดอลีน ที่หัวใจสลาย ยอมรับว่าผู้ชายคนนั้นเป็นทุกสิ่งทุกอย่างของเธอ ทั้งเพื่อน พ่อและคนรัก
มาดามรูเซ็ท หลงใหลในตัว จอร์จ อย่างหัวปักหัวปำ ด้วยความรังเกียจ จอร์จ พยายามปัดป้องการรุกของเธอ เธอก็เลยพยายามเอาชนะใจเขาอีกครั้งด้วยการเผยว่ารัฐบาลใหม่กำลังจะรุกรานโมร็อกโก สามีของเธอรู้เรื่องนี้ดีและยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้เพื่อกอบโกยผลประโยชน์ จอร์จ สะบั้นสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาอย่างไร้หัวใจและเผชิญหน้ากับ รูเซ็ท และ แมดเดอลีน ผู้ซึ่งเขาจินตนาการว่าเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ด้วยเช่นกัน พวกเขาตอบโต้กลับ จอร์จ ด้วยการตัดเขาทิ้งจากชีวิตของพวกเขา
จอร์จ มาร่วมงานเลี้ยงของ รูเซ็ท โดยไม่ได้รับเชิญ และเขาก็ถูกเมินจากทุกคน รวมถึง แมดเดอลีน มีเพียง โคลทิลด์ ที่ต้อนรับเขา พวกเขาได้คุยกันและ จอร์จ ก็ยอมรับว่าเขาทำตัวเหมือนคนโง่ ในงานเลี้ยง รูเซ็ท และภรรยาของเขาได้เปิดตัว ซูซาน ลูกสาววัยทีนเอจของพวกเขา ที่ยิ้มให้กับ "เบล อามี" จอร์จ พาตำรวจไปกับเขาด้วยเพื่อเผชิญหน้ากับ แมดเดอลีน และคนรักใหม่ของเธอ เธอเต็มใจสารภาพความผิดในข้อหานอกใจ บัดนี้ เมื่อเป็นอิสระอีกครั้ง จอร์จ ก็ได้หนีไปกับ ซูซาน เมื่อพ่อแม่ของเธอตามพวกเขาทัน รูเซ็ท ก็ยืนยันว่า จอร์จ จะต้องแต่งงานกับ ซูซาน เพื่อรักษาชื่อเสียงของเธอ แม้ว่าแม่ผู้อับอายของเธอจะคัดค้านอย่างไรก็ตาม เมื่อ โคลทิลด์ รู้ในสิ่งที่เขาทำ เธอก็ตำหนิความทารุณของเขา ข้อแก้ตัวของเขาก็คือเขาต้องทำทุกอย่างเพื่อถีบตัวเองให้พ้นจากความยากจน
จอร์จ แต่งงานกับ ซูซาน ในพิธีสมรสใหญ่โต ขณะที่ทั้งคู่เดินเคียงข้างกันในโบสถ์ จอร์จ ก็เดินผ่านเหล่าผู้หญิงที่เขาเคยหลอกใช้และทารุณเพื่อบรรลุถึงเป้าหมายสุดท้ายของเขา ไม่ว่าจะเป็น มาดามรูเซ็ท, แมดเดอลีน และ โคลทิลด์ รักแท้เพียงหนึ่งเดียวของเขา
